Akumajō Special: Boku Dracula-kun (Kid Dracula) - Famicom

Akumajō Special: Boku Dracula-kun es un juego de plataformas publicado en 1990 por Konami para el Famicom. Fue exclusivo del mercado japonés hasta que en 2019 se incluyera en Castlevania Anniversary Collection. En esa colección podemos encontrar una versión localizada al inglés del juego. Lo tengo en su versión original japonesa para Famicom:

Akumajō Special: Boku Dracula-kun

Es un juego de plataformas y aventura donde manejamos a Dracula-kun. Si bien está ambientado en el universo de Castlevania, tiene un estilo caricaturesco, menos serio. Es un spin-off parodiando a Castlevania, un estilo que Konami ya había explorado con Parodius en los 80's. Tienen mucha personalidad y cuenta con versiones más animadas de personajes monstruosos y un humor particular.

El personaje puede saltar (con A) y disparar bolas de fuego (con B) hacia los costados, arriba y abajo. Dejando el botón B apretado, hacemos un disparo especial. Es de esos juegos de plataforma de la época que no hacían las cosas demasiado fáciles. No perdonan en lo más mínimo, si nos apuramos por dar un salto o le damos con la precisión incorrecta, perdemos. A pesar de la dificultad, es divertido y vale la pena. Con la práctica se le agarra la mano. Al repetir cada escena, nos acostumbramos al control, vamos memorizando qué hacer para progresar y se va haciendo más fácil.

Al final de cada escena nos encontramos con el clásico jefe. Tenemos que descubrir su patrón de ataque y/o debilidad para derrotarlos. Finalizada la batalla, obtenemos un poder nuevo para cuando dejamos el botón B apretado. Vemos el nuevo poder en acción en una escena que parece inspirada por los Mega Man. Podemos alternar entre los poderes disponibles en cualquier momento presionando el botón Select. 

El primer poder (disponible desde que empezamos a jugar) es una bala o bola de fuego más potente que las comunes. Después obtenemos la habilidad de disparar varios misiles que persiguen a los enemigos, una bomba y un disparo de hielo que congela enemigos.

Dos habilidades importantes que obtenemos no son específicamente de ataque. Una nos permite transformar en murciélago y volar libremente por la pantalla. La otra invierte la gravedad, permitiéndonos caminar por lo que sería el techo. Ambas duran un tiempo limitado. Agregan variedad a la jugabilidad y las formas de evitar obstáculos o vencer enemigos. Podemos buscar formas creativas de pasar las pantallas, y en algunas partes tenemos que usarlos sí o sí para seguir avanzando.

Cuando eliminamos enemigos con los poderes especiales, dejan una moneda que después podemos usar en las escenas de bonus. Cuando terminamos un nivel, tenemos que elegir una de 4 columnas, pero al presionar A se abren nuevos caminos entre cada columna. Así que terminamos en una de las opciones A, B, C o D al azar. Cada una representa un mini-juego distinto:

Así elegimos las pantallas de bonues. A la izquierda en pantalla moderna, a la derecha en televisor CRT. Ojalá supiera japonés.

Los mini-juegos nos permiten ganar vidas (y más monedas). Al estar todo en japonés, no entiendo mucho lo que está pasando. Pero esto era parte de lo que nos entretenía en su época cuando jugábamos al Family y nos tocaba algún juego en japonés. Lo importante es que el gameplay sea lo suficientemente entretenido para que queramos volver. Con el tiempo íbamos memorizando ya fuera los textos o el orden para lograr avanzar.

No tengo ni idea lo que está pasando en el juego de la izquierda. Pero creo que le agarré la mano al juego tipo ruleta de la derecha (y con suerte logré ganar bastantes vidas)...

¿Quién necesita un Mega Drive para ir rápido? ¿Sonic quién?

La aventura se divide en 9 niveles bastante diversos. Empezamos en el castillo de Drácula, despertando de nuestro ataúd. El 2ndo nivel es en las nubes, con una parte donde nos subimos a un tipo de tren que empieza a acelerar. Acá empezamos a ver la variedad que le metieron a este cartucho, donde no se trata simplemente de avanzar hacia la derecha y saltar. En mi caso también acá es donde empecé a apreciar mucho más la música. La música cambia a algo mucho más dinámico que te vuela la peluca. Es el primer desafío ágil plataformero, pero no el último.

El tercer nivel es bajo el agua, el cuarto en hielo (con el clásico piso que resbala), el quinto en una ciudad con tren subterráneo, el sexto empieza en un desierto en Egipto y termina dentro de una pirámide. En el nivel 7, subimos a algo así como un ascensor espacial. Tenemos que ir saltando de plataforma en plataforma a lo que la cámara se va desplazando hacia arriba. Así que corremos el peligro de perder si no ejecutamos los saltos en tiempo y forma.

Esta pantalla es de esas clásicas de NES donde al jugarla varias veces, vamos memorizando el patrón. Eventualmente las jugamos en piloto automático a lo que nuestros reflejos fueron respondiendo a cada plataforma en el mismo lugar. Aunque tiene unos ataques de cohetes que aparecen en distintos lugares cada vez. Así como en otras partes del juego, a veces dependemos un poco de tener suerte (o reaccionar muy rápido). No está al nivel de un Battletoads, pero el sentimiento va por ahí. Aunque mucho más fácil y corto que la pantalla de Battletoads que tanto trauma nos dejó en la infancia.

Draculín recién levantado de su siesta.

El nivel 8 es un barco fantasma y el último nivel es el 9. Los jefes y enemigos de cada nivel son temáticos relacionados al ambiente del nivel. Están muy divertidos, con su personalidad característica. La música acompaña muy bien, está muy buena a lo largo de todo el juego. Encontré una lista de reproducción en YouTube con todas las canciones para compartir.

El último nivel me resultó un poco difícil inicialmente. Nos tenemos que enfrentar a 3 jefes y una sección con un desafío de plataformas pero no demasiado complicado. Después de venir jugando por un buen rato, tuve que hacer como en los viejos tiempos. Pausé el Family y lo dejé prendido hacia un costado mientras comía algo y miraba televisión (y no sé si no salí a dar una caminata también). Más tarde, más descansado, volví al nivel 9 y pude vencer a los jefes y ver el final.

Por suerte el juego tiene continues infinitos, y también incluye un sistema de password. Perdí mucho, pero cada vez que jugaba me resultaba un poco más fácil. Y tiene el nivel de desafío justo que no se siente injusto y da satisfacción al terminar un nivel. Nunca me sentí trancado que no supiera cómo progresar. Lo único que me pasó fue lo de programar es como jugar Super Mario con el nivel 9. Pero como conté, seguí mi propio consejo y volví después de un breve descanso. Estoy seguro que lo voy a volver a jugar y sabiendo los patrones y demás, seguramente lo termine más rápido. Pero también es probable que pierda bastante si meto algunos saltos mal.

Como muchos juegos de la época, tiene partes en las que los cuadros por segundo bajan mucho y se enlentece, lo que puede llegar a afectar la jugabilidad. También vemos el típico parpadeo de los sprites. Pero uno creció acostumbrado a eso en esas épocas. En conclusión, es un juego entretenido, con buenos gráficos, buena música y mucha personalidad. Lo recomendaría en cualquier colección de Family, o se puede jugar también en plataformas modernas (y entendiendo lo que dicen si sabemos inglés) en Castlevania Anniversary Collection.

Muchas de mis memorias con Nintendo son con mi primo. Desde chicos compartimos nuestra afinidad por los videojuegos, las Tortugas Ninja y más (y todavía sigue siendo así). Si no recuerdo mal, él tenía este juego en uno de esos famosos multi-cartuchos que también incluía uno de los títulos de las Tortugas Ninja para NES. De esa época tenía el recuerdo del juego, así que lo tenía en mi lista de títulos a adquirir. Insertar el cartucho en el Famicom y prenderlo trajo de vuelta un montón de recuerdos. Debe hacer por lo menos 30 años desde la última vez que lo habíamos jugado juntos. Pero enseguida recordé las pantallas de introducción y el primer nivel y jefe.

Al ser un juego de Konami, probé el Konami code en la pantalla de inicio. Escuchamos un sonido que indica que el código fue aceptado, y nos encontramos con una pantalla negra con texto en japonés:

Aparentemente quiere decir algo así como "Qué lástima. ¡No hay nada aquí!". El código Konami sí funciona en varios juegos, por si no lo conocen, es bueno memorizarlo:

En Contra de NES nos dan 30 vidas si ingresamos el código y apretamos Start en la pantalla inicial.

Bueno, sigo con otros juegos de Family. Hace tiempo vengo escribiendo la reseña de Parodius Da!, pero sigo pasando más tiempo jugando que escribiendo, y sacarle fotos al televisor CRT mientras juego se complica. ¿Conocían este juego? ¿Alguna vez lo jugaron?