[Libro] Termush por Sven Holm

La semana pasada leí el libro Termush por el autor danés Sven Holm, traducido al inglés por Sylvia Clayton. El resumen de la contratapa lo describe:

Bienvenidos a Termush: un resort costero de lujo como ningún otro. Todos los ricos huéspedes son sobrevivientes, que reservaron habitaciones mucho antes del desastre.

Adentro, abrazan los exclusivos refugios de radiación, música ambiente y lujosas provisiones; afuera, llueve polvo tóxico en el parque de esculturas, guardias de seguridad pisan cadáveres de pájaros y se lanza una misión de reconocimiento.

A pesar de sobrevivir al apocalipsis nuclear, sus problemas apenas empiezan. Pronto, la gerencia empieza a censurar noticias; los huéspedes disruptivos son sedados; la generosidad inicial a los desconocidos disminuye a medida que crece el miedo de infección y recursos limitados.

Pero a lo que el número de sobrevivientes externos aumenta, deben decidir lo que significa forjar un nuevo código moral en el fin (¿o principio?) del mundo.

Esta presentación me resultó muy interesante, del tipo de literatura que disfruto mucho, así que lo adquirí. La historia nos llega en primera persona a través de uno de los ricos que reservó habitación en el hotel Termush.

No se explica cuál fue el desastre nuclear en cuestión, pero no importa. El libro fue escrito en 1967, pero es tan o más vigente hoy en día. En 2025 vivimos con la amenaza constante de catástrofes a nivel humano autoinfligidas. Incluso es más relevante y bastante relacionable después de haber vivido encierro durante una pandemia mundial. Pero no profundiza tanto en el tema, más bien sólo cuenta una historia desde la perspectiva de uno de los sobrevivientes.

Hay descripciones de la apariencia del hotel, pero no son sumamente detalladas. Esto da a lugar a más imaginación y en mi mente me fui haciendo una imagen bastante específica del edificio y sus alrededores. Visualizaba el lugar cada vez que retomaba la lectura y a lo que escribo esto sigo imaginando distintas partes del hotel. Algo interesante de conversar con alguien más que leyó el mismo libro, comparar cómo imaginamos a los lugares y personajes.

El protagonista tiene unos viajes surreales, a veces nos describe sus sueños e incluso no queda demasiado claro qué es sueño y qué alucinación. Creo que está escrito de gusto para que se entienda como que él tampoco lo tiene muy claro por el estrés por el que está pasando. O capaz que tiene otra conexión y agrega una capa de complejidad a la trama que no interpreté. Esto le da un tono distinto al libro, en esas partes medio como que me perdía pero a su vez obligaba a usar más imaginación para entender qué está tratando de decirnos el autor. Igual son sólo algunos intervalos cortos.

Hubo una conversación en el libro que me resultó particularmente interesante y que me anoté como apunte. Advierto que puede considerarse spoiler de la trama, pero comparto por acá (traducido del danés al inglés y del inglés al español por mí):

(Hablando de una petición) Había imaginado que el presidente y sus colegas habían formado, como se refirió él, una minoría natural de oportunistas.
  Lo consideré una estimación optimista de su parte. Se encogió de hombros y respondió irónicamente que la democracia está basada en el voto y que por lo tanto no ponía su fé en la democracia.
  "Yo sí tengo algo de fé en la democracia", respondí, "pero no creo que este voto pueda ser considerado como cosa normal democrático. Los votantes sabían demasiado poco sobre las alternativas."
  "Siempre están mal informados", dijo el doctor.
  "Posiblemente tenga razón," dije, "pero la democracia depende de ciertos principios de libertad y estos son generalmente más esenciales que demostraciones de libertad. Ese voto fue una simple demostración de libertad, pero fue en contra del principio de libertad. Restringió la libertad de los heridos, su derecho a ser ayudados. Por esa razón, no llamaría al voto democrático."

Es una novela corta, esta edición tiene 119 páginas. Se separa en 31 capítulos muy breves, algunos de una página o menos, lo que la hace fácil de leer si sólo contamos con intervalos cortos de lectura. Si nos reservamos un tiempo, la podemos leer fácil en 2 o 3 sentadas o de un tirón. Es entretenida pero me resultó demasiado corta. Me quedé con ganas de leer más y que se extendieran algunos de los temas, queda todo como muy a nivel superficial y no me dejó mucho.

Creo que la descripción me generó una expectativa muy alta y tenía mucho potencial, pero no se adentra mucho en los temas que presenta y sus consecuencias. De todas formas es una lectura recomendada y un título más en mi colección de novelas distópicas.

Ahora a elegir el próximo libro a leer...