Reseña: Duskfade - Nintendo Switch 2

Duskfade es otra grata sorpresa de un estudio independiente de Barcelona. Un juego de plataformas, acción y aventura en 3D inspirado en títulos de la era del PlayStation 2. Encontré influencias también de clásicos como La Leyenda de Zelda y Mario. Es un juego moderno que captura el encanto de clásicos de otras épocas. La ambientación, el diseño de los personajes, niveles y la jugabilidad, rinden homenaje a lo que vino antes, pero siguen su propio camino.

Es desarrollado por el estudio independiente Weird Beluga y publicado por Fireshine Games (Denshattack!), está disponible a partir de hoy en Nintendo Switch 2, PlayStation, XBox y PC a través de Steam.

El juego nos transporta a un mundo onírico con una estética que denominan "clockpunk". La mitología de Duskfade está basada en la relojería y Maestros Relojeros. El protagonista, Zirian, debe rescatar a su hermana atrapada en una misteriosa Torre del Reloj que invadió Tick Town y trajo consigo la noche eterna.

En el pueblo vamos a encontrar personajes conocidos como nubinos. Podemos conversar con ellos para aprender un poco más de la historia y el estado actual de las cosas. Algunos nubinos aportan un buen grado de humor también. Humor sarcástico, y muy bienvenido (para mí) humor de pedos. Otras partes de la historia se van desarrollando con memorias y nubes que nos muestran conversaciones del pasado.

El Viajero nos advierte que la aventura que nos espera será fantabulosamente peligrosa. También es dueño de una tienda donde podemos obtener mejoras y otros ítems.

Inicialmente Zirian cuenta con un salto doble, esencial para abordar los obstáculos plataformeros y un salto o deslizada horizontal. Esto agrega un tercer salto a la hora de movernos por el aire, pero también una forma de esquivar ataques enemigos. Los controles están muy bien, es divertido y desafiante recorrer y dominar los distintos niveles. Más adelante obtenemos habilidades nuevas, como un gancho que nos permite desplazarnos por los aires colgándonos de plataformas flotantes al mejor estilo Spider-Man. La colección de habilidades hacen que simplemente deambular estos lugares se sienta bastante satisfactorio.

Zirian está acompañado en su aventura del pájaro mecánico Cuco, algo así como una Navi de Zelda pero un poco más impertinente. La dinámica entre ambos personajes es bastante entretenida. Cuco también nos ayuda atacando enemigos.

Eventualmente viajamos al hogar original de los nubinos en las nubes, un escenario que me hizo pensar "¿pero qué Kid Icarus es esto?". Y es por ahí que también obtenemos unas alas que nos permiten planear por los aires por un tiempo limitado. El arsenal completo es genial para volver a explorar mundos anteriores.

Por el camino nos vamos a encontrar fragmentos de cristal, la divisa de Tick Town. Podemos obtenerlos de formaciones de cristal que podemos minar con la espada, así como rompiendo cajas, jarrones y venciendo enemigos. También encontramos cajas de música con un mini-juego de memoria a lo Simon, engranajes para mejorar nuestros ataques, y más. Podemos capturar unos gatos sueltos con lana y unas botellas con colores que podemos llevar al sastre del pueblo. Éste nos ofrecerá distintos atuendos que podemos ir cambiando a lo largo de nuestra aventura.

Podemos aumentar la vida de Zirian recolectando piezas de corazón que encontramos en cofres. Esto funciona casi igual a los juegos de Zelda, excepto que para completar un corazón necesitamos tres tercios y no cuatro cuartos. Más allá de que la mecánica central del juego está basada en las plataformas (y Link no podía ni siquiera saltar a menos que tuviera un ítem especial hasta hace poco), creo que tiene bastante en común con aspectos que disfruto de La Leyenda de Zelda. Digamos que si estás esperando con ansias el remake de The Legend Of Zelda: Ocarina of Time para Nintendo Switch 2, jugar Duskfade mientras tanto no sería una mala idea.

Por último hay algo así como un álbum de figuritas del juego que podemos ir rellenando a medida que encontramos monedas escondidas por ahí. Si bien tenemos un montón de cosas por recolectar para alcanzar el 100%, no se siente como un "collectathon" como por ejemplo Yooka-Laylee o Banjo-Kazooie. Más bien los ítems en general nos sirven y aportan algo.

El mundo

En el universo Duskfade nos encontramos 4 mundos distintos -aparte de Tick Town y la Torre del Reloj- con diversos biomas. Hay bosques encantados, cuevas, una academia submarina, playa y más. También hay pequeños bolsillos de una dimensión de ensueño. El diseño está muy bien logrado, y la música acompaña muy bien. En algunos momentos se siente como de cuento de hadas, a veces majestuosa y otras más acorde a la acción.

Las pantallas del juego no son muy lineales, además de poder ir por diferentes caminos, se premia la exploración. Al investigar los rincones a veces encontramos cofres y otros ítemos escondidos, lo que nos lleva a estar atentos. Muchas veces veía ítems en lugares imposibles de alcanzar y ya me ponía a pensar cómo podía llegar hasta ahí. A veces le encontraba la vuelta, otras tuve que esperar a más adelante cuando conseguía una habilidad extra necesaria.

Ese plataformeo en partes me hizo acordar a Super Mario Odyssey, en el sentido que podemos combinar movimientos para estirar la distancia de nuestros saltos y alcanzar partes que de repente no deberíamos al momento. A medida que avanzamos tanto los enemigos como los desafíos de plataformas se van volviendo más desafiantes. En general las plataformas son muy variadas, desafío para entretenernos un buen rato.

Hay escenas donde nos podemos deslizar por rieles al estilo Denshattack! para citar otro juego independiente muy bueno en Switch 2. Al haber estado jugando Denshattack! antes de Duskfade, me costó acostumbrarme a los rieles y "desaprender" los controles del otro juego donde esta era la mecánica central. Pero con la práctica me terminé acostumbrando. Agregan un poco más de variedad y un punto de vista distinto que explorar de cada pantalla.

Combate

Zirian tiene una espada llamada Minutero para pelear (y romper cosas) y eventualmente un péndulo más potente. El combate es lo único que personalmente no me resultó tan bien logrado como el resto. Tenemos la opción de elegir un blanco con el botón ZL al estilo el "Z targeting" introducido inicialmente en The Legend Of Zelda: Ocarina of Time. Pero no me pareció que esté tan bien logrado. Creo que nunca le terminé de agarrar la mano al combate, en niveles más avanzados cuando hay muchos enemigos en pantalla me resulta bastante caótico. Nos podemos encontrar rodeados de enemigos con distintos modos de ataque, algunos desde fuera de la pantalla donde no los vemos. De todas formas esto no llegó a impedir mi progreso, pero me resultó un punto a mejorar.

Por suerte perder es "barato". Hay bastantes checkpoints que van guardando el progreso, y la pantalla de Game Over no demora en volver a dejarnos en medio de la acción.

Otra característica en el modo de batalla similar a los títulos más recientes de Zelda es esquivar un ataque en el momento perfecto. Creo que otros juegos lo implementan, pero fue algo más que me hizo recordar a Zelda. En un momento podemos agregar un ataque especial a nuestras habilidades si logramos una esquivada perfecta a lo Flurry Rush.

Los jefes

Algunos jefes se manifiestan como emociones, Tristeza, Soledad, Desesperación, lo que agrega una capa extra de profundidad emocional. Como ejercicio, nos podemos parar a comparar qué sentimientos nos genera enfrentarlos.

En Steam había una discusión sobre si el juego era "Soulslike". Nunca jugué los juegos de la serie Dark Souls ni similar. Así que no tengo cómo compararlos. Pero tengo entendido que este género se refiere a dificultad alta y tener que perder mucho para aprender cómo progresar. En las batallas contra los jefes diría que sí puede que sea un poco Soulslike. Algunos jefes son más complicados que otros, incluso algunos de los jefes más avanzados me resultaron más fáciles y entretenidos que jefes anteriores.

Tienen un nivel de dificultad que nos exige usar todos los recursos que aprendimos hasta el momento. Algunos me resultaron injustos (¿o Soulslike) en el sentido de que no sabemos cómo esquivar un ataque o vencerlos hasta haber perdido. Tristeza es uno de los jefes que enfrentamos temprano. La batalla se puede tornar frustrante por un llanto constante que nos taladra la cabeza mientras usamos todas las mecánicas a nuestra disposición para intentar vencerle. Pero es ahí donde aprendemos que al enfrentar a los jefes se combina el combate con plataformas y está muy bien logrado. Y cómo las distintas emociones se conectan al jefe final, Desesperación.

Al ser difíciles, algo que podrían agregar en una actualización es respetar un poco más el tiempo de los jugadores. Si perdemos con un jefe, empezamos desde atrás, llegamos hasta el jefe, tenemos que saltar la escena cinemática a mano y empezar la pelea de nuevo. Estaría bueno tener la opción en las batallas con jefes de, si perdemos, volver a empezar inmediatamente al inicio de la batalla para ahorrarnos todo eso.

La batalla final fue en la que más noté esto último. También tiene un par de ataques que son bastante complicados de evadir al punto en que al estar jugándolo me resultó injusto. Fue de esos momentos en videojuegos en los que queremos superar una parte, pero tenemos que hacer una pausa para despejarnos y volver descansados. Al final de todo, valió la pena y en general disfruté mucho y me divertí jugando Duskfade. Pero con esa nota al margen de la dificultad y algo de frustración en algunas de las batallas más difíciles. Con la práctica y paciencia de todas formas se tornan más fáciles.

Otro aspecto a mencionar es que así como la expresión directa de los jefes como emociones, la trama trata con la pérdida y el crecimiento del personaje a lo largo de la historia. Está bien logrado y se nota que le pusieron bastante emoción.

Rendimiento

Durante el período de reseña estuve jugando la versión 1.0.0 en Nintendo Switch 2. Eventualmente apareció la actualización 1.0.1. El cambio más importante que noté fue mejoras en detección de los ganchos de los cuales nos podemos agarrar para balancearnos por el espacio a lo Spider-Man. También me dio la impresión que en general el juego se sentía más rápido, o se veían más cuadros por segundo, pero puede ser sugestión por tener una versión "más nueva".

Algo que me llamó la atención en Nintendo Switch 2 es lo rápido que cargan los mundos. Cuando nos teletransportamos de un mundo a otro, muchas veces la carga es inmediata. Por más que se trata del Nintendo Switch 2, una consola con poco más de un año en el mercado, pero igual me pareció algo digno de comentar. En general el juego anda muy bien, de repente alguna caída de cuadros por segundo cuando tenemos muchos enemigos en pantalla, pero nada que afecte la experiencia negativamente.

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Conclusión

En una época difícil para la industria de los videojuegos, me encanta encontrarme con sorpresas como ésta. Juegos innovadores y entretenidos que nos permiten escapar a otros mundos y nos recuerdan por qué los videojuegos están buenos. Duskfade es un juego sumamente recomendable, muy entretenido y con un mundo encantador esperando a ser explorado.

Los desarrolladores comentan que completar el juego al 100% lleva aproximadamente unas 16 horas. Personalmente me llevó algo más de 20 horas terminar la historia principal, completado al 73%. Al obtener nuevas habilidades en niveles más adelantados, está entretenido volver a explorar niveles anteriores para encontrar cosas cosas que nos habíamos perdido o descubrir partes nuevas. Controlar a Zirian está muy bueno, sus habilidades y el diseño de niveles hace que recorrer este mundo sea divertido por sí solo.

El estudio está interesado en implementar algunas ideas más en formato de DLC. Pero depende de cómo le vaya al juego. Personalmente creo que va a ser un éxito, y espero que tengan la oportunidad de expandirlo con contenido extra.

Duskfade está disponible a partir de hoy en PC y consolas:

• PlayStation Store
• Xbox Store
• Nintendo eShop
• Steam (verificado en Steam Deck)