Analizando la memoria en GNU/Linux

El fin de semana le compré 2GB de memoria más a mi computadora Hoth. Tenía un solo dim de 2GB hasta ahora, con un procesador AMD Athlon 64 X2 Dual Core 5600+.

Hacía meses que estaba por hacerlo, ya que venía andando bastante mal. Si bien estoy usando ArchLinux - un cambio que implicó mejoras en el rendimiento - aparentemente uso demasiadas aplicaciones al mismo tiempo.

Varias personas me comentaron que al usar una arquitectura de 64 bits, era conveniente tener al menos 4GB para que la computadora rindiera. Estoy muy oxidado en lo que respecta a arquitecturas de computadoras, así que me considero bastante ignorante en el tema del hardware.

Un tema que sí notaba, es que el sistema accedía mucho a la memoria Swap. Y algo que sí sé de hardware, es que la lectura y escritura en el disco duro es el proceso más lento en los componentes de memoria.

Dim DDR2 2GB

Hay un par de aplicaciones en la línea de comando de GNU/Linux que nos permiten obtener información interesante sobre la memoria de nuestra máquina. La primera es free. Con el parámetro -m, podemos ver los valores en megabytes. Así estaba mi computadora antes de la instalación del nuevo dim:

[fernando@hoth ~]$ free -m
             total       used       free     shared    buffers     cached
Mem:          1754       1711         42          0         30        196
-/+ buffers/cache:       1485        268
Swap:         1906        390       1515

Otro comando nos ayuda a determinar qué tipo de memoria tenemos en la computadora: sudo dmidecode --type memory. Antes de comprar la memoria siquiera, podemos fijarnos el tipo de memoria, y otros datos:

# dmidecode 2.11
SMBIOS 2.5 present.

Handle 0x0027, DMI type 16, 15 bytes
Physical Memory Array
	Location: System Board Or Motherboard
	Use: System Memory
	Error Correction Type: None
	Maximum Capacity: 8 GB
	Error Information Handle: Not Provided
	Number Of Devices: 4

Handle 0x0029, DMI type 17, 27 bytes
Memory Device
	Array Handle: 0x0027
	Error Information Handle: Not Provided
	Total Width: 64 bits
	Data Width: 72 bits
	Size: 2048 MB
	Form Factor: DIMM
	Set: None
	Locator: DIMM0
	Bank Locator: BANK0
	Type: DDR2
	Type Detail: Synchronous
	Speed: 333 MHz
	Manufacturer: Manufacturer0
	Serial Number: SerNum0
	Asset Tag: AssetTagNum0
	Part Number: PartNum0

Handle 0x002B, DMI type 17, 27 bytes
Memory Device
	Array Handle: 0x0027
	Error Information Handle: Not Provided
	Total Width: Unknown
	Data Width: Unknown
	Size: No Module Installed
	Form Factor: DIMM
	Set: None
	Locator: DIMM1
	Bank Locator: BANK1
	Type: SDRAM
	Type Detail: None
	Speed: Unknown
	Manufacturer: Manufacturer1
	Serial Number: SerNum1
	Asset Tag: AssetTagNum1
	Part Number: PartNum1

Handle 0x002D, DMI type 17, 27 bytes
Memory Device
	Array Handle: 0x0027
	Error Information Handle: Not Provided
	Total Width: Unknown
	Data Width: Unknown
	Size: No Module Installed
	Form Factor: DIMM
	Set: None
	Locator: DIMM2
	Bank Locator: BANK2
	Type: SDRAM
	Type Detail: None
	Speed: Unknown
	Manufacturer: Manufacturer2
	Serial Number: SerNum2
	Asset Tag: AssetTagNum2
	Part Number: PartNum2

Handle 0x002F, DMI type 17, 27 bytes
Memory Device
	Array Handle: 0x0027
	Error Information Handle: Not Provided
	Total Width: Unknown
	Data Width: Unknown
	Size: No Module Installed
	Form Factor: DIMM
	Set: None
	Locator: DIMM3
	Bank Locator: BANK3
	Type: SDRAM
	Type Detail: None
	Speed: Unknown
	Manufacturer: Manufacturer3
	Serial Number: SerNum3
	Asset Tag: AssetTagNum3
	Part Number: PartNum3

Como ven, este comando despliega cuántos puertos tenemos, la capacidad máxima de memoria de nuestro motherboard, y qué dims tenemos instalados además de informacion detallada de cada uno. Importante saber antes de comprar un nuevo dim.

Ahora que tengo estos 4GB, el sistema vuela. Se nota que no tiene que usar el disco para la memoria de intercambio, y con las mismas aplicaciones ejecutándose, la Ram se mantiene poco más de la mitad y apenas un poco de memoria swap. En este momento ejecutando: Icecat con 28 pestañas, 2 instancias de Hotot (una para Twitter y otra para Identi.ca), Amarok, Kopete, Dolphin, Emacs y Yakuake, el sistema no muestra ninguna lentitud.

Mirando la memoria libre con free, pueden ver que apenas se está usando la ram del swap:

[fernando@hoth ~]$ free -m
             total       used       free     shared    buffers     cached
Mem:          3706       3575        131          0         59        778
-/+ buffers/cache:       2737        969
Swap:         1906          7       1898

Y la información del nuevo dim con sudo dmidecode --type memory:

Handle 0x002B, DMI type 17, 27 bytes
Memory Device
        Array Handle: 0x0027
        Error Information Handle: Not Provided
        Total Width: 64 bits
        Data Width: 72 bits
        Size: 2048 MB
        Form Factor: DIMM
        Set: None
        Locator: DIMM1
        Bank Locator: BANK1
        Type: DDR2
        Type Detail: Synchronous
        Speed: 333 MHz
        Manufacturer: Manufacturer1
        Serial Number: SerNum1
        Asset Tag: AssetTagNum1
        Part Number: PartNum1

Lo que me queda por comprar ahora, como detalle final, sería una placa de video. Tengo una ATI integrada, por lo que obtiene memoria de la Ram. Además, me gustaría tener una placa nVidia ya que sus drivers son muy superiores a los de ATI en GNU/Linux. Veremos si más adelante encuentro que vale la pena la inversión...

En cuanto a la memoria, 4GB debería ser suficiente memoria para cualquiera... ¡Sí, claro!

Ya conocía free desde hace un tiempo, pero dmidecode lo descubrí hace poco. Así que aprovecho para compartir esta info por acá por si a alguien más le resulta útil (y para tener a mano cuando me olvide...).