FreeBSD: Sistema Operativo UNIX libre

La semana pesada FreeBSD celebró su vigesimo aniversario. El primer correo electrónico anunciando el fork de BSD se envió el 19 de junio de 1993. FreeBSD 1.0 fue lanzado el 1ero de Noviembre de 1993.

FreeBSD es un sistema operativo libre estilo Unix descendiente del UNIX de AT&T a través de BSD UNIX. Es un sistema operativo completo, el núcleo, drivers y utilidades se mantienen  en el mismo repositorio (a diferencia de las distros GNU/Linux donde todo se desarrolla por separado y después se empaqueta). Se pueden instalar aplicaciones de terceras partes con varios sistemas de instalación siendo los más comunes instalar desde el código fuente y en paquetes usando el sistema FreeBSD Ports.

Cuenta con un repositorio de software con miles de aplicaciones que no son parte del proyecto en sí. El proyecto solo desarrolla el framework que permite que otros programas sean instalados: Ports Collection. Cada Makefile de estas aplicaciones obtiene el código fuente, lo desempaqueta, aplica los parches y lo compila. Si bien el proceso puede demorar bastante, se pueden personalizar los paquetes a instalar. De todas formas existen paquetes binarios precompilados para la mayoría de los ports, pudiendo evitar el proceso de compilación.

Casi todo el software que corre en Linux puede ejecutarse en FreeBSD usando una capa opcional de compatibilidad. FreeBSD ofrece capas de compatibilidad para muchos otros sistemas operativos tipo Unix. Aparentemente no hay diferencias en el rendimiento de ejecutar binarios de Linux en FreeBSD sobre programas nativos, y en algunos casos algunos funcionan con más rendimiento que en Linux. Sin embargo algunos binarios de Linux son directamente inusables y actualmente no hay soporte para binarios Linux de 64-bits.

FreeBSD es también parte de la base sobre la cual se construyen Mac OS X así como iOS a través de Darwin: sistema operativo open source POSIX-compliant que a su vez viene de NeXTSTEP (Apple compró NeXT a fines de los 90's). Hay algún que otro proyecto libre por ahí basado en eso, pero eso habrá que analizarlo más adelante...

Conocido por su estabilidad  y seguridad es usado mucho en servidores. Pero es también una buena base para sistemas de escritorio. Tiene varios sistemas de ventanas comunes y un buen sistema de instalación, así que hay proyectos enfocados específicamente en esto:

PC-BSD es uno de los sistemas operativos de escritorio basado en FreeBSD. En vez de que el usuario tenga que construir su ambiente desde el sistema base, PC-BSD apunta a hacer la experiencia FreeBSD fácil y alcanzable para el usuario "casual" promedio.

Incluye todas las ventajas de seguridad, estabilidad y potencia del sistema en algo un poco más armado como para los novatos que necesitamos conocerlo un poco.

GhostBSD es otro proyecto que apunta a crear un sistema de escritorio amigable de cara al usuario final. Viene con varias aplicaciones de uso general pre configuradas para dar una experiencia familiar y tener algo que podemos usar en casa o en el trabajo como sistema seguro y estable.

A pesar de las opciones predefinidas, no van en contra de la personalización disponible en FreeBSD, ya que uno puede meter mano en donde quiera y tanto documentación como tutoriales del sistema original aplican.

Probar y escribir sobre Haiku me despertó de nuevo el bichito de experimentar y conocer nuevos sistemas operativos. Así que estoy descargando PC-BSD y GhostBSD para probarlos cuando tenga un poco de tiempo:

Si les interesan descargar estos sistemas, les recomiendo el sitio gotbsd?. Desde ahí se pueden descargar las 3 "distribuciones" que menciono en este post pero por Torrent. Y no olviden dejar seedeando su cliente de Torrent una vez descargadas las imágenes 😉

También relacionados, hay proyectos de distribuciones GNU/Linux que aprovechan FreeBSD:

• ArchBSD - distribución BSD que pretende generar una distro FreeBSD rolling rellease como ArchLinux, usando pacma (el gestor de paquetes de Arch) con el árbol de porst de FreeBSD y la filosofía Arch de mantener las cosas simples.
• Debian GNU/kFreeBSD - port que consiste en las herramientas GNU y la biblioteca GNU C sobre el kernel de FreeBSD acoplado al sistema de paquetes de Debian.