Como les adelantaba hace un par de semanas, se va a realizar un Ceibal Jam, una convocatoria para programadores que quieran desarrollar para las XO. Como mencioné antes, es una iniciativa sumamente interesante para programadores. No se me ocurre mejor forma de comenzar a colaborar con el software libre que programando aplicaciones para las OLPC. Se creó una lista de correo, por lo que veo que se perfila a ser una comunidad entera de desarrolladores para las XO. Acá les dejo un poco de información:

Llegó la hora de generar aplicaciones para los laptops XO. Uruguay se encuentra en una posición privilegiada, debido a la alta densidad de estos equipos de que estamos disponiendo, lo que da una gran base instalada sobre que puede utilizar nuestro software. Dicho de otra manera, los programadores uruguayos tienen el doble beneficio de poder brindar soluciones prácticas a las necesidades educativas (y, por qué no, de otros tipos) de nuestro país y al mismo tiempo, que estas puedan explotar por el mundo entero.

La Wiki de Ceibal Jam fue actualizada, entre otras cosas, con algunas noticias interesantes:

• Se ha creado una lista de distribución: olpc-uruguay@lists.laptop.org, en que los miembros suscriptos podremos intercambiar aportes para este encuentro y el futuro. Los registrados al encuentro hasta la mañana de hoy (15/5) han sido invitados automáticamente. Para suscribirse, hay que acceder a lists.laptop.org/listinfo/olpc-uruguay
• Nota: ¿Qué es un Jam? ¿Qué va a ser Ceibal Jam?
• El UyLUG ha anunciado el encuentro en su página.
• LATU ha confirmado que contaremos con algunos laptops XO con los que trabajar durante el encuentro.
• Se ha creado un grupo en Facebook de desarrolladores de Ceibal. No busca ser el ámbito oficial para el trabajo en grupo, pero es una herramienta muy poderosa para mantenernos comunicados.Unite!
• Se ha anunciado el encuentro en el blog proyecto-ceibal.blogspot.com
• Tenemos un poster para difundir el evento. (Dejar comentarios sobre el diseño en la pestaña de discusión.).
• La actividad está avalada por la Facultad de Ingeniería por resolución de su Consejo del día 24/4/08.

Toda la información la pueden encontrar en el wiki, pero acá les dejo otros datos importantes a ver si los tientan:

• Fecha: 17 y 18 de Mayo, 9 a 21hs.
• Lugar: Facultad de Ingeniería, Salón de Actos.

Propuesta de trabajo

Estos horarios son tentativos. No es la idea que el encuentro sea una conferencia, sino que todos tengamos una base para empezar a trabajar.

Mañana del sábado: Talleres que introduzcan a los participantes en temas de programación para XO.

• 9:00 hs - Bienvenida y plan de trabajo.
• 10:00 hs - Introducción a la XO y Sugar. Guadalupe Artigas y Esteban Bordón.
• 11:00 hs - Emuladores. Pablo Flores y Gabriel Eirea.
• 12:00 hs - Python. Santiago Aguiar.

Tarde del sábado: Armar grupos de trabajo para desarrollo de los temas/aplicaciones de interés.

Noche del sábado: Nos vamos a tomar unas cervezas al Parque Rodó. En principio no hay problema en que los que quieran seguir de largo se queden en la Facultad de Ingeniería trabajando.

Mañana del domingo: Continuar los desarrollos.

Tarde del domingo: Evaluación de los trabajos y puesta en común.

• 16:00 hs - Evaluación y realimentación de usuarios.
• 19:00 hs - Puesta en común.
• 21:00 hs - Cierre del evento.

Talleres introductorios

A continuación, una lista de temas que se propone tratar en los talleres iniciales. Si te interesa encargarte de dar un taller o tenés otro tema para proponer, simplemente editá esta sección.

• Emuladores
• Python
• Entorno Sugar
• Mesh

Por mi parte, estoy considerando seriamente la posibilidad de asistir. Si bien tengo algunos obstáculos, estaría muy interesante ir. Veremos…

Habrán leído la controversial notica, donde Nicholas Negroponte dijo que parte del fracaso de OLPC se debe a que usan Software “Open Source” (Más info en Alternaria TV).

La comunidad del software libre en general y la gente involucrada con el proyecto paró las orejas! Windows XP ha sido “adaptado” a estos aparatos, por lo que existe un gran peligro de que todo el proyecto sea ensuciado y pierda la base de todo lo que pretende ser, al involucrarse una empresa destructiva y con intereses tan opuestos al proyecto como Microsoft.

Richard Stallman escribe en su blog una declaración al respecto.

El siguiente texto está traducido desde el blog de RMS:

¿Se puede rescatar OLPC de Windows? - Richard Stallman

Leí la declaración de Negroponte presentando el XO de OLPC como plataforma para Windows en las circunstancias más irónicas posibles: durante una semana de preparación, con una fecha límite, para migrar personalmente a un XO.

Tomé esta decisión por una razón específica: libertad. Los IBM T23 que he usado por muchos años son adecuados en práctica, y tanto el sistema como las aplicaciones son totalmente libres, pero el BIOS no lo es. Quiero usar un portátil con un BIOS libre, y el XO es el único.

El software normalmente cargado en el XO no es 100% libre; tiene un programa firmware no-libre para hacer funcionar el chip inalámbrico. Eso significa que no puedo promocionar el XO así como es, pero fue fácil para mí resolver ese problema en mi máquina: simplemente borré ese archivo. De esa manera quedó deshabilitado el chip inalámbrico interno, pero no lo necesito.

Como siempre sucede, surgieron problemas que demoraron la migración hasta la semana pasada. El viernes, cuando discutí algunos problemas técnicos con miembros del proyecto OLPC, también discutimos sobre cómo salvar el futuro del proyecto.

Algunos entusiastas del sistema GNU/Linux están sumamente decepcionados ante la posibilidad de que el XO, si alcanza el éxito, no sea una plataforma para el sistema que aman. Aquellos que han apoyado el proyecto OLPC con esfuerzo o con dinero, podrían sentirse traicionados. Sin embargo, esas preocupaciones quedan soslayadas por otros factores en juego: que el XO sea un instrumento para alcanzar la libertad o un instrumento de sumisión.

Desde que se anunció OLPC por primera vez, lo hemos imaginado como una forma de conducir a millones de niños en todo el mundo hacia una vida en la que puedan hacer sus tareas de computación en libertad. El proyecto anunció sus intenciones de proporcionar a los niños un medio que les permita aprender sobre computadoras, dándoles la posibilidad de estudiar y manipular el software. Es posible que esto aún sea así, pero existe el peligro de que no lo sea. Si la mayoría de los XO que efectivamente se usan funcionan con Windows, el resultado global será el opuesto.

El software privativo mantiene a los usuarios divididos e indefensos. Su funcionamiento es secreto, por lo tanto es incompatible con el espíritu del aprendizaje. Enseñar a los niños a usar un sistema privativo (no-libre) como Windows no hace del mundo un lugar mejor, porque los pone bajo el poder del desarrollador del sistema –tal vez de forma permanente. Sería como iniciar a los niños al uso de una droga adictiva. Si el XO se  transforma en una plataforma para propagar el uso de software privativo, su efecto general en el mundo será negativo.

Además es superfluo. OLPC ya ha inspirado la fabricación de otras computadoras baratas; si el objetivo es solamente proporcionar computadoras baratas, el proyecto OLPC ha triunfado, se construyan o no más XO. Por lo tanto, ¿porqué más XO?. La entrega de la libertad sería un buen motivo.

La decisión del proyecto no es definitiva; la comunidad del software libre debe hacer todo lo posible para convencer a OLPC de continuar siendo (a excepción de ese paquete de firmware) una fuerza para la libertad.

Parte de lo que podemos hacer es ofrecer ayuda para el software libre propio del proyecto. OLPC esperaba que la comunidad contribuyera en el desarrollo de su interfaz, Sugar, pero las contribuciones no han sido muchas. En parte debido a que OLPC no ha estructurado su desarrollo como para llegar a la comunidad y recibir ayuda –lo cual significa, visto en términos constructivos, que OLPC puede obtener mayores contribuciones empezando por hacer eso.

Sugar es Software Libre, y contribuir a su desarrollo es una cosa buena. Pero no olviden la meta: las contribuciones útiles son aquellas que mejoran Sugar en sistemas operativos libres. Migrarlo a Windows está permitido por la licencia, pero no es algo bueno.

Estoy tecleando estas palabras en el XO. Durante mis viajes y en las charlas de las próximas semanas, hablaré de esto en los discursos para llamar la atención sobre el asunto.

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Copyright 2008 Richard Stallman
Verbatim copying and distribution of this entire article are permitted worldwide without royalty in any medium provided this notice is preserved.

JFunez nos da la noticia a través del foro sobre un Jam para las XO en el marco del plan Ceibal. Información desde la wiki:

Se propone organizar una actividad tipo Jam para convocar programadores que quieran desarrollar aplicaciones para las XO. Queremos catalizar la formación de una comunidad de software libre orientada a aplicaciones que puedan servir para el Plan Ceibal desde el punto de vista didáctico, o simplemente que puedan servir para que los niños utilicen en sus casas.

• Fecha: 17 y 18 de Mayo
• Lugar: Facultad de Ingeniería, Salón de Actos.

Ceibal Jam! es una idea que estamos construyendo colaborativamente, así que tus aportes editando estas páginas serán bienvenidos (en lo posible registrate antes en el wiki!).

Propuesta de trabajo

• Previo a la realización del Jam!
  • Involucrar a educadores y otros interesados para determinar necesidades de desarrollo.
  • Realizar convocatoria masiva
• Comenzar el Jam! con talleres iniciales que introduzcan a los participantes en temas de programación para XO.
• Armar grupos de trabajo para desarrollo en los temas de interés
• Se ha propuesto juntar grupos de prueba de las aplicaciones desarrolladas y quizás también alguna premiación a los participantes…

Talleres introductorios

A continuación, una lista de temas que se propone tratar en los talleres iniciales. Si te interesa encargarte de dar un taller o tenés otro tema para proponer, simplemente editá esta sección.

• Emulador
• Python
• Entorno Sugar
• Mesh
• Pygame

Una iniciativa sin dudas muy interesante para programadores! Para mantenerse al tanto visiten:
http://wiki.laptop.org/go/Ceibal_Jam

Desde el blog del Proyecto CEIBAL en Florida, llega la noticia de los nuevos blogs inciados en 2008. Los invito a que los conozcan y se den una vuelta por los nuevos blog que llegan a internet directamente desde las XO del Plan CEIBAL:

Guía Turística de Florida
http://www.guiaturisticadeflorida.blogspot.com/

Desde la Escuela Nº 108 “Prof. Clemente Estable ” de la ciudad de Florida iniciamos este Proyecto Colaborativo que consiste en acercarte en la web los atractivos lugares puedes disfrutar si nos visitas. Siempre serás BIENVENIDO

En él pueden encontrar fotos sacadas con la XO y algo de información de varios lugares de Florida como la escuela, Cerro de la Macana, la Plaza Artigas, la Plaza Asamblea, el centro de la ciudad, el centro turístico, y demás lugares interesantes para conocer en Florida.

Sextos años de la Escuela 37 “Canadá”
http://www.sextosdela37.blogspot.com/

El blog de los alumnos de sexto, donde muestran entre otras cosas algunas fotos de su visita a Punta del Este en el FIA, además de un proyecto bastante interesante denominado “conductor responsable“. En él, plantean la siguiente situación:

PROBLEMA:
Aumento de accidentes fatales de tránsito en nuestro departamento y en el país por imprudencia.
(Recientemente un compañero de la escuela perdió su vida en accidente).

OBJETIVOS:
Evitar accidentes, Buen uso del vehículo, Respetar reglas, Respetar carteles, Aprender lecciones, Ser concientes, Estar atento, Respetar a los demás.

Entre las acciones por ejemplo resalta “Registro de infracciones (laptop)”. Gracias a la cámara incorporada en sus XO, ya vienen registrando distintas infracciones y “vehículos que atentan contra la seguridad de quienes maneja”. ¿Futuros periodistas? Una campaña bastante recomendable, sobre todo dada la situación actual del tránsito en Uruguay, donde la imprudencia, ignorancia, apatía e inconciencia de los transeúntes se paga bastante caro a diario.
Recuerdos del Foro de Punta del Este
http://www.recuerdosdelforopuntadeleste.blogspot.com/

Nuestra escuela fue invitada a participar en el Foro de Innovacion Tecnologica que se realizo en el Hotel Conrad de Punta del Este. Concurrimos 8 niños y tres maestras.
Llevamos las laptops para mostrar lo que ya sabemos hacer con ella. En este blog te contamos y mostramos con fotos lo que vivimos.

Pueden encontrar fotos de las visitas turísticas que hicieron a Punta Ballena, Casapueblo, Fotos en el Conrad, y en el stand de Plan Ceibal en el foro.

Nicholas Negroponte es un arquitecto y científico de la computación más conocido como el fundador del Media Lab del MIT (Massachusetts Institute of Technology).

También estuvo involucrado en la creación de la conocida revista Wired, donde además contribuyó con una columna mensual durante 6 años, con un enfoque hacia el tema: “Move bits, not atoms.” (mover bits, no átomos). Muchas de esas ideas fueron expandidas en su libro de 1995 Being Digital (Ser Digital), el cual hizo famosa su predicción de cómo el mundo interactivo, el del entretenimiento y la información eventualmente se fusionarían.

Pero además de todo esto, es el fundador del proyecto One Laptop Per Child (OLPC) - Un computador por niño.

Durante la primera jornada del FIA 2008, y seguido al discurso del Sr. Presidente de la República Dr. Tabaré Vazquez, se presentó al Sr. Nicholas Negroponte para dar su conferencia. Fundamentado en experiencias reales contó la historia completa de cómo se llegó a crear el proyect One Laptop Per Child, el porqué de las decisiones tomadas, sus ventajas y cómo.

Por ejemplo se mencionó que el proyecto tuvo sus raíces en los 60, con las primeras computadoras. También que en los 80, Steve Jobs recientemente había fundado Apple, y donó unas cuantas máquinas a ésta razón. En general contó experiencias en distintos países como Cambodia, Tailandia, Nigeria, etc. Reconoció la innovación de Uruguay al ser el primer país del mundo en implementar a escala real el proyecto OLPC. Aclaró que no había editado las diapositivas la noche anterior a la conferencia para que Uruguay estuviera primero, solo por estar ahí. Sino que reconoce la importancia real de su participación en el proyecto.

Una de las tantas anécdotas que contó, fue que antes de bajar a la conferencia, estuvo revisando sus mails. En ellos habían un correo desde Colombia diciéndole que estaban interesados en implementar un plan piloto con las OLPC a lo que les respondió “That’s rubbish!” (Eso es basura), y que vinieran a Uruguay, y vieran lo que acá se está haciendo. Y así acompañó prácticamente toda su conferencia, fundamentando con experiencias reales y anécdotas.

Los grandes cambios más importantes que han cambiado el mundo de la IT en los últimos años para Negroponte son:

1. El Open Source se vuelve real (”La Wikipedia funciona”). Adivina que la mayoría de búsquedas de los usuarios en google, terminan en WikiPedia. Que si todos aportan como comunidad colaborativamente escribiendo pequeños pedazos de información, puede tener sus errores y problemas, pero funciona mejor.
   Una frase importante de Negroponte:

   “We can collectively, as a society, do better.”
   “Podemos colectivamente, como sociedad, hacerlo mejor.”

2. Las telecomunicaciones se vuelven virales
3. La obesidad del software se vuelve inaceptable. La “feautiritis” (algo así como caracteristicitis) desaparecerá. Con ésto se refiere a poner el software a dieta. Los desarrolladores saben que cada 18 meses, el hardware se vuelve obsoleto. Por lo tanto, con ésta idea en mente, agregan más y más características a sus programas, algunas útiles, otras no tanto. De ésta manera los programas son cada vez más pesados. Lo comparó con los celulares por ejemplo, que vienen cada vez con más características. Pero, ¿cuántas de éstas son realmente útiles?
4. 3 billones (3.000.000.000) de usuarios más en cinco años. La mayoría de ellos menores a 25 años.

Con éstas ideas en mente se desarrolló el proyecto OLPC.

Muchas veces lo tildaron de anti-escuelas o anti-maestros, por querer implementar un plan de educación que pretendería alejar a los niños de las escuelas. Seguramente aquellos que alguna vez hablaron del proyecto OLPC con mucha gente, tuvieron alguien que interrumpiera la conversación con los mismos fundamentos. ¿Quién les va a enseñar a los niños a usar las computadoras? ¿Cómo van a hacer los maestros?
Y fue ahí cuando dijo, que estaba seguro que todas las personas presentes en algún momento le habían pedido ayuda a sus niños con sus celulares. Porque al dárselo a un niño, el niño le busca la vuelta, lo analiza, hasta que encuentra la solución. Ya el hecho de que los niños cuenten con una laptop que sirve como herramienta para una infinidad de tareas, es una revolución importante en su educación.

Las clases no son más el maestro enfrente de sus alumnos, las clases se hacen en ronda, y los niños y maestros aprenden de sus computadoras por igual. Negroponte mencionó que en muchos casos los niños dejan de ir a la escuela, no porque tengan que ir a trabajar para mantener a sus familias, o cuidar a sus hermanos menores. Un porcentaje importante de la niños que no permanecen estudiando, lo hacen así porque no lo encuentran útil, lo encuentran aburrido, y no aplicable al mundo real.

Sin embargo, con las OLPC lo que se pretende, es que los niños se lleven su computadora a sus casas, sigan estudiando, sigan investigando, y no pierdan las ganas de estudiar y aprender.

Por el comienzo de su charla mencionó por ejemplo el tema de la programación, que es lo más cercano a pensar en cómo pensar. Cuando a un niño se le enseña a dibujar un círculo en Logo, el niño tiene que entender el concepto de círculo y decirle a la tortuga en la pantalla qué recorrido seguir para dibujarlo. Y “lo bueno de la programación” según dijo, es que nunca funciona al primer intento. Cuando el niño vea que no fue un círculo lo que se dibujó, va a volver al código, revisarlo y ver qué estuvo mal. Introdujo así el concepto de “debugging” al público general, que es buscar paso por paso los errores del código.

Ésto llegó a influir incluso en niños participando en concursos de ortografía. Si de 10 palabras acertaban 8, obtenían una B. Emocionados por su nota, ni les importaba qué habían hecho mal en las dos que deletrearon mal. Sin embargo al haber aprendido a programar y debuguear, se veían apasionados por saber qué habían hecho mal en sus dos palabras incorrectas, aprendiendo por lo tanto de sus errores.

Obviamente también cubrió las cuestiones técnicas, un poco resumidas y en plano general, de las laptop de OLPC. Por ejemplo mencionó otra anécdota en una reunión llena de ejecutivos con laptops negras, blancas o plateadas. Todos luchaban por conectarse a la red WiFi mientras que él con su laptop verde y sus carismáticas “orejas” mecánicas, se conectaba perfectamente. Además, habló del display, los idiomas, la energía, conectividad, etc.
Por cierto, otra cita interesante respecto a las máquinas:

“(they) can run Windows, but we have a more collaborative software”
“pueden correr Windows, pero tenemos un software más colaborativo”

Realmente fue un gusto poder asistir a ésta conferencia, no todos los días se puede escuchar a alguien tan importante en el mundo de la informática, y con tanto conocimiento.

En el Blog de Proyecto Ceibal publican la noticia de Negroponte visitando Cardal, el pueblo donde se implementó el plan piloto del Plan Ceibal:

El desarrollo del Plan Ceibal en la localidad floridense de Cardal fue apreciado directamente por director del MIT Media Laboratory, Nicholas Negroponte, viéndose sorprendido por el avance logrado.

Hacia la localidad de Cardal, el visitante asistió a la escuela Nº 24, donde se entrevistó con el Director del centro de estudios Mtro. Marcelo Galain y recorrió las aulas tomando contacto directo con el plan y su asimilación por parte de docentes y alumnos.

En el blog de Fernando Da Rosa, se pueden ver algunas imágenes y videos de la conferencia tanto del Presidente Vazquez como de Nicholas Negroponte.

Ayer tuve el gusto de poder asistir a la Ceremonia y Conferencia Inaugural del FIA 2008. El evento se llevó a cabo en el Hotel Conrad de Punta del Este. Llegué aproximadamente a las 17:40, 50 minutos antes de la hora pactada para el inicio de la jornada. Al ingresar, me acredité enseguida en la mesa de becarios, donde además de la identificación, recibí el material del evento.

El hall del hotel estaba ya bastante asistido. Se podía apreciar la cartelería de la campaña de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII), así como varios stands de distintas empresas. El primero que llamó mi atención, fue el representante del tema protagonista de la jornada: el Proyecto CEIBAL.

Ahí se encontraban las famosas XO que se están repartiendo en las escuelas públicas de nuestro país, en el proyecto One Laptop Per Child a través del Plan Conectividad Educativa de Informática Básica para el Aprendizaje en Línea. Me hice de un “manual básico Computadora XO“, donde detallan las características y formas de uso de las XO. Además, ¡tuve la oportunidad de probarlas personalmente! A la primera impresión noté que son más chicas de lo que imaginaba. Si bien había visto muchas fotos en Internet, nunca había probado una. Las teclas resultaron bastante pequeñas, pero después de un par de teclazos, uno le va agarrando la mano.

El haber probado el LiveCd del sistema operativo de las XO, me ayudó mucho, ya que al poner mis manos al teclado, ya estaba familiarizado con el funcionamiento de las aplicaciones. Antes de dejar la computadora, ya habiéndome sacado el gusto de probarla, hice un Hola Mundo en el intérprete de Python.

Luego de la impresión positiva que me había dejado el sistema operativo tras probarlo en una máquina virtual, el hardware era la parte que me faltaba juzgar. Y después de usarla unos minutos, quedé satisfecho. Es una muy buena máquina, con las prestaciones necesarias para llevar a cabo el objetivo que pretende OLPC.

Cerca de las 18:15, gente de la organización comenzó a avisar que se podía ir ingresando a sala para el inicio de la inauguración. Ingresé a la sala, y me senté a esperar que comenzara el evento. Una anécdota graciosa, cuando el presentador comenzó a pedir asiento, también agregó “apagar los celulares”, lo que fue seguido de un concierto con n cantidad de ruidos distintos de variados modelos de celulares apagándose. ¿Soy el único que usa su celular en vibrador?

Unos minutos después de la hora pautada, ingresó a la sala el Sr. Presidente de la Republica, Dr. Tabaré Vazquez, así como el Sr. Nicholas Negroponte y Amilcar Davyt, Presidente de la ANII. Éste fue quien inició la ceremonia, dando la bienvenida a los asistentes, autoridades de gobierno, etc., luego de escuchar el Himno Nacional.

Acto seguido tomó la palabra el Dr. Tabaré Vázquez. El Presidente se dirigió a los asistentes en un discurso bastante ameno, donde habló de varios temas comenzando por la innovación, que no puede existir sin educación, que no puede sin una nutrición adecuada a los niños desde el vientre materno. Tomaría demasiadas líneas contar todos los temas cubiertos por el Presidente en su discurso, pero de forma general y resumida, voy a comentar algunos de ellos. Respecto al plan Ceibal, cito una de las frases que me quedó de su discurso respecto al tema:

“El Plan Ceibal (…) es una revolución en la inteligencia, Información y conocimiento de nuestros jóvenes, niños y docentes”

Recorrió un poco el tema de la innovación en la historia, donde América quedó afuera. Ya que las dos grandes etapar innovadoras de la historia contemporánea, el Renacimiento y la Revolución Industrial, fueron antes de tener un continente americano consolidado como tal. Y la idea tanto del ANII como de éste foro, es no volver a quedarse afuera de la innovación.

En momentos como éstos lamento no tener una cámara de fotos, o no haber pedido una con tiempo suficiente. A lo mejor hoy consigo una para sacar algunas fotos para publicar acá.

Seguido del Presidente, tomó la palabra el Sr. Nicholas Negroponte, ex director del MIT Media Lab, y actual presidente del OLPC Project. Realmente resultó un gusto presenciar una conferencia dada por una persona tan inteligente con metas tan claras y fundamentos tan lógicos. No todos los días se tiene la oportunidad de escuchar a una persona del MIT, y la verdad que nada de lo que dijo tuvo desperdicio.

Es bastante difícil comentar sobre todo lo que habló ya que todo resultó interesante, y no quiero alargar demasiado éste post. Así que para comentar la conferencia de Negroponte, voy a dedicar un post entero más tarde. Tengo bastantes apuntes, y todavía recuerdo varias cosas interesantes a destacar.

Hace poco me descargué una ISO del sistema operativo que traen las laptop del OLPC, las XO. Recordemos que éstas máquinas están siendo repartidas en Uruguay:

Entregan laptops en Colonia
Unos 700 docentes de las 138 escuelas de Colonia, recibieron sus laptops en el marco del Plan Ceibal. Entre marzo y abril los 15.000 escolares del departamento, recibirán sus computadoras. Colonia es el segundo departamento en integrarse al Plan Ceibal, que comenzó en Florida.
Fuente: El País.

Completan entrada de PC
En marzo se completará la entrega en el departamento de Florida de las computadoras del Plan Ceibal. En 2007 se entregaron 6.500 máquinas en su mayoría dentro de los centros urbanos. No se llegó a la totalidad de las escuelas, ya que en varias zonas rurales no se había finalizado la instalación de la infraestructura para conexión inalámbrica. Después de Semana Santa se recomenzará con la entrega en Flores e inmediatamente Colonia.
Fuente: El País

Fuente de todo ésto: Proyecto Ceibal: Avance de entregas

El sistema operativo es GNU/Linux, una versión modificada de Fedora, preparada específicamente para las OLPC, con la versión 2.6.22 del kernel de Linux:

XO está construida con software libre y open source. Nuestro compromiso con la libertad del software le da al niño la oportunidad de usar su laptop bajo sus propios términos. Mientras no esperamos que cada niño se vuelva un programador, no queremos que se le imponga ningún techo a aquellos niños que decidan modificar sus máquinas. Estamos usando formatos de documentos abiertos por la misma razón: la transparencia es poder. El niño - y sus maestros - tendrán la libertad de darle forma, reinventar y reaplicar su software, hardware y contenido.

Descargué: http://www.mail-archive.com/debian-edu@lists.debian.org/msg13328.html
Corrí la máquina virtual de GNU/Linux para LiveCds en VirtualBox, montando la ISO como primer dispositivo de booteo, y a probar. Tenía mucha curiosidad de cómo funciona el sistema, y qué aplicaciones trae.

La primer captura es la pantalla de inicio, para empezar a bootear el live-cd, donde nos muestran la laptop, seguido del booteo que ya conocemos de Linux con un pingüino. Muchos niños seguramente van a crecer identificando una computadora con esa imagen de un pingüino en vez de una ventana:

A continuación la pantalla de inicio de sesión. En el caso del live-cd, poniendo cualquier nombre me pude loguear, pero no sé si será así en las máquinas en funcionamiento real, y después la opción de personalizar el logo de la XO con el color que más nos guste.

Éste es el entorno general cuando tenemos la computadora iniciada:

La primer aplicación que atiné a probar fue Logo, o más bien “TortugArte“. Es una implementación de Logo, con comandos que pueden ser aplicados con el mouse. Como publiqué anteriormente, una excelente herramienta para iniciar a los niños en el mundo de la programación, y una de las tantas herramientas para aprender programación de la OLPC:

Etoys - Squeak Etoys inspirado por LOGO, PARC-Smalltalk, Hypercard, y starLOGO. Este es una ambiente medial muy completo con un sencillo y poderoso modelador script de objetos para muchas clases de estos mismos creados por el usuario final que tambien son posiblemente ejecutados en varias plataformas, tambien es software libre y de open source. Etoys incluye graficos en 2D y 3D, imagenes, texto, particulas, presentaciones, paginas web, videos, sonido, MIDI etc.

Pippy - ¡Un intérprete de Python! Enseña el lenguaje de programación Python dando acceso a códigos de ejemplo y un intérprete interactivo:

De hecho, la cantidad de aplicaciones educativas es bastante amplia, y excelentes para el aprendizaje en niños. Las listo:TamTam - una suite de actividades relacionadas a la música y sonido. Escrita en python con algunas funciones en C para servicios de velocidad crítica. El motor de audio es Csound. (TamTam Mini - TamTam Jam - TamTam Edit - Synth Lab)

Calculadora, Medir - Herramienta para mediciones, Pintar - Un simple programa de dibujo, Distance - Herramienta para medir distancias entre dos OLPC’s, Memorize - Juego de cartas, en que hay que recordar qué hay debajo de cada una, con el “giro” de que hay que corresponder operaciones aritméticas con su resultado, Block Party - Juego estilo Tetris, Implode - Otro juego de puzzle, Speak - Herramienta para hablar, Maze - Laberinto, Jigzaw Puzzle - Otro juego de Puzzle, Jump - Otro juego de Puzzle, ImageQuiz - Juego de preguntas y respuestas, Story Builder, Cartoon Builder, Flipsticks - Éstas herramientas son extremadamente útiles para fomentar la creatividad en los niños. Constan de entornos simples e intuitivos para crear caricaturas, historias, etc. Realmente una excelente idea.
GCompriz - Set de herramientas educativas para niños mayores a 2 años.

Y por último, el juego que me hizo pasar más de una hora con el sistema; SimCity. Éste juego es un clásico reconocido mundialmente, es más, es uno de los primeros juegos que conocí en una PC. EA lo aportó para el proyecto OLPC, y recientemente liberó su código bajo GPL2, pero con el nombre Micropolis. Creo que tenía algún problema de resolución de pantalla en la máquina virtual, porque un pedazo grande de la pantalla de juego quedaba fuera:

Además de las herramientas educativas y didácticas, el sistema también cuenta con:

Un navegador web, cuya página de inicio es Google, y tiene unos botones a la izquierda para búsquedas específicas (ciencia, libros, música, imágenes):

Un editor de texto, un cliente de chat, una aplicación para sacar fotos y grabar video, y un news reader. Como herramientas más “administrativas” cuenta con un log viewer, un módulo “analyze”, “stop watch” y “Terminal” - La conocida terminal bash en la OLPC:

Creo que mencioné todas las aplicaciones que trae, lo cual completa una suite importante y educativa. Creo que cuenta con una gama muy completa y acertada de herramientas ideales para fines educativos. Se ve que no es un sistema limitado, y las posibilidades de aprendizaje que brinda a los niños son inmensas. No solo me saqué la curiosidad de cómo funciona y qué trae, sino que quedé satisfecho al encontrar más de lo que esperaba.

Veremos si algún día puedo experimentar con una de éstas en mis manos, y cómo sigue evolucionando éste proyecto. Si les interesa leer más pueden visitar Proyecto Ceibal (OLPC en Uruguay), y el wiki de OLPC, de donde saqué más información respecto a las aplicaciones.